Le proprietà corroboranti delle sue acque, le sole sorgenti calde in Gran Bretagna, sono conosciute fin dai tempi dei Celti e dei Romani: a Bath arrivano ogni anno migliaia di visitatori, non solo per le bellezze artistiche e storiche che racchiude ma soprattutto per potersi tuffare nelle acque dell’unica stazione termale naturale britannica. Nel Somerset, Inghilterra sud-occidentale, Bath è nata e si è sviluppata proprio intorno alle sorgenti di acqua calda, scoperte oltre duemila anni fa, e dove i Romani vi costruirono il più elegante centro termale religioso dell’Europa settentrionale. I Bagni romani (www.romanbaths.co.uk) sono un complesso alimentato tutt’ora dall’acqua calda naturale e conservano resti monumentali aperti al pubblico e un museo romano di importanza internazionale.
LE TERME DEGLI ANTICHI ROMANI
Le terme degli antichi Romani possono essere ovviamente soltanto ammirate e studiate, ma godere dei benefici delle stesse acque ricche di minerali è ancora possibile nel centro benessere Thermae Bath Spa (www.thermaebathspa.com), concepito come una perfetta sintesi di antico e moderno, grazie a un design contemporaneo e all’antico effetto rigenerante. Si può scegliere ad esempio fra sessioni di due o quattro ore con accesso alle acque termali e alla piscina sul tetto dalla quale si gode anche di una vista d’eccezione su Bath. Dal calore delle pietre vulcaniche alle cure di benessere studiate per donne in gravidanza (dal terzo mese in poi), i trattamenti offerti sono oltre 50, compresi pacchetti personalizzati. Alcuni di questi includono nel prezzo il biglietto per la visita ai Bagni Romani.
VACANZE BENESSERE A BATH
Fra le mete più amate in Europa per le vacanze-benessere, Bath è anche una deliziosa cittadina che invita non solo alla scoperta dei maestosi resti romani, ma anche della raffinata architettura georgiana. Elementi che le hanno valso il fregio di Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco. Centro vivace e fiorente, la città offre anche una vasta scelta di musei, gallerie d’arte, giardini e attrazioni turistiche. Da non perdere, ad esempio, il Royal Crescent, capolavoro di ispirazione architettonica palladiana che ricostruisce un ampio spaccato della vita nel XVIII secolo, la Bath Abbey, dove è stato incoronato il primo re d’Inghilterra, o i segreti di Jane Austin, illustre cittadina di Bath, nel centro a lei dedicato. Nel suo romanzo “Persuasione” la scrittrice tra l’altro accenna a Milsom Street e ad un altro elemento imprescindibile di Bath: l’amore per lo shopping. Nella via citata dalla Austen si trovano oggi boutique e negozi in cui potersi concedere abiti chic. L’Upper Town è invece appannaggio di marchi famosi e abbigliamento vintage. Stall Street è la via dello shopping più commerciale.
I GHOST WALKS
Chi al relax vuole unire un tocco di “brivido” può sempre partecipare ai Ghost Walks: ogni giovedì, venerdì e sabato si parte alle 20 da Barton Street (all’altezza del Theatre Royal e di Garricks Head) per un itinerario con guida alla scoperta degli eventi più tragici o misteriosi che nell’antichità hanno caratterizzato strade e vecchi edifici. Prenotazione obbligatoria per la passeggiata speciale in programma ad Halloween, o se si è in gruppo. Curioso è anche il tour proposto da Bizarre Bath (fino alla fine di ottobre): si parte ogni sera alle 20 dall’Huntsman Inn (North Parade Passage) per un giro sui generis in città che ne valorizza l’aspetto irriverente rispetto a quello prettamente storico.
COME ARRIVARE
L’aeroporto più vicino è quello di Bristol, ma anche da Londra (se ci si vuole concedere una rilassante gita fuori porta) Bath è facilmente raggiungibile in treno o in auto. La cittadina si trova a 160 chilometri da Londra e a 16 chilometri da Bristol. Dalla stazione ferroviaria, la Bath Spa, partono frequenti treni ad alta velocità per la stazione londinese di Paddington e altre città.
